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    因为，在帝国，实力就象征了一切。实力的重要性甚至远远凌驾于血脉的高低。

    “您在授冕仪式上要想的不是怎样让大家都喜欢上您……而是怎样让大家”认识’您，敬服您。”韩珑说道。

    现在白沙罗宁的身份过于单薄了。

    西佩斯·罗宁的遗孤？可西佩斯已经失踪，甚至是个没有成为皇帝的储君。

    塞西尔罗宁的外甥女？无论塞西尔对她表现出多大的偏爱，但在大家已经习惯长子长女继承制度的前提下，由血统极近的外甥女来继承王位只能说是差强人意。

    白沙授冕储君的年龄，其实已经算非常年轻。她没有军功傍身，这又是另外一重顾虑。

    白沙现在迫切地需要一切能让她立稳储君之位的东西。

    目前，他人的"喜爱"对白沙来说是较为无足轻重的。她需要的是"声望"和"名誉"。之前的联合军演已经打了个好头，帝国的人们已经针对她的实力讨论了好几波，大家都认可她是近十几年来实力最亮眼的军校生，又有塞西尔罗宁在背后推波助澜……这才为白沙铺出一条通往储君之位的康庄大道。

    她需要谨慎。

    白沙这么想着，丝毫不知在他人眼里，她仿佛是一夜之间调转了性格，从随性温和变得高不可攀起来。

    她缓缓走到预定的位置，和下了楼梯的塞西尔·罗宁会面。

    白沙垂下眼帘，以优雅而谦逊的神态单膝跪下。

    刺啦……

    她头顶上一道雪亮的光芒划过。

    皇帝的长剑出鞘，轻轻搭在了白沙的肩头，白沙甚至能感觉到从剑锋上渗透出来的金属寒意。

    礼仪上用的剑也是开了锋的真家伙，皇帝或许还用它砍过人，这都不奇怪————帝国君权的更迭向都不是温情脉脉的。

    “白沙罗宁。”塞西尔呼唤了她的名字。

    接下来塞西尔该说的话，白沙都知道。

    按照传统，塞西尔罗宁应该向她传达罗宁家祖祖辈辈的训导。虽然，那些话在他们甥舅俩见面后不久，舅舅就已经对她说过了——

    【“荣光加诸你身，质如烈火。权力与欲望必然伴随鲜血与痛苦而生，高尚与拯救也并非无须付出代价。此身即为剑，断绝命途蓬生之荆棘，才能窥见真正的自我。”】

    白沙已经准备好展现出最忠诚、最严肃的表情接受塞西尔罗宁态度严苛的教导。

    但她等了半天，等来的却是——

    “白沙罗宁。”

    皇帝低声笑着，又轻轻念了一遍这个名字，眼中柔和的温情，让白沙不由想起曾经，她刚刚和皇帝相认的那个夜晚。

    “白沙真是个好名字。”皇帝说道，“要说唯一的遗憾，就是我没能参与为你取名的过程。但，既然这个名字是你自己取的……那这就是世界上最适合你的名字。”

    皇帝将象征着皇储之权的印章递给她。

    “你永远是我的骄傲。”


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